Goniometrische cirkel
In de wiskunde wordt veelvuldig gebruik gemaakt van de goniometrische cirkel. Daar worden dan ook verschillende namen aan gegeven, zoals bv. de eenheidscirkel.
Uitleg
Neem een punt P (x, y) op deze cirkel. Dan is per definitie de cosinus van θ de eerste coördinaat van het punt P en de sinus is de tweede coördinaat.
Zo kunnen stompe hoeken ook een sinus of cosinus hebben. De naam cosinus komt van complementaire sinus. Er zijn maar twee functies en
die voldoen aan de voorwaarden
en dat zijn de sinus en de cosinus, want