Negatief getal
Er zijn veel methodes die gebruikt worden om negatieve getallen te vermijden.
Jaartallen
Jaartallen schrijf je altijd als positieve getallen, zelfs als ze voor het jaar nul liggen. De oude Griek Archimedes leefde van ca. 287 - 212 v.Chr. Om te voorkomen dat je negatieve jaartallen moet schrijven wordt de toevoeging voor Christus gebruikt. Je had ook mogen schrijven
van −287 tot −212
maar dat oogt zo onvriendelijk. Als iemand in 12 v.Chr. geboren is en gestorven is in 64 n.Chr. reken je zijn leeftijd uit met
12 + 64 = 76
Temperaturen
In weerberichten wordt gesproken over 7° onder nul als het vriest. Als het nog twee graden kouder wordt kun je rekenen
−7° − 2° = 9° onder nul
Dat is toch wel een vreemde methode, maar daar zijn we aan gewend geraakt. Als het weer drie graden warmer wordt reken je
−9° + 3° = 6° onder nul
Neemt de temperatuur nog verder toe, met tien graden, dan kun je rekenen
− 6° + 10° = 4° boven nul
Gelukkig doen de meeste mensen dat goed.